Le Shinseen, un Elfe chinois

"Les lieux inaccessibles aux hommes sont peuplés d'une foule de créatures très anciennes qui habitent les forêts, les bois et les sanctuaires sylvestres, les lacs, les sources et les fleuves"
Marcianus Capella

Bien entendu, il ne saurait être question de limiter l'existence des Elfes au continent européen. Même s'il semble parfois exister, au moins dans l'esprit des Hommes, une corrélation entre une nation humaine et  les Elfes locaux (cf Les Rois des promontoires ), il est bien plus vraisemblable que les Etres de Faërie ne connaissent ni ne respectent les frontières humaines... au demeurant bien récentes si on les compare à la longue existence elfique.

Il est toutefois probable que l'interaction entre nos espèce pendant des siècles ait pu engendrer une certaine assimilation par les Elfes des coutumes humaines quoique, à mon avis, cela reste probablement limité au regard de la constance des traditions elfiques universelles.

C'est ainsi que les caractéristiques sous lesquelles les Shinseens sont décrits pourraient aussi bien s'appliquer à nombre de leurs cousins occidentaux.

On raconte notamment dans les anciennes légendes chinoises que les Bois et les Forêts, plus spécialement ceux situés au coeur des montagnes les plus escarpées, seraient peuplés par une race elfique connue dans le pays sous le nom de Shinseen.

Il s'agirait de minuscules fées, belles et délicates, parfois décrites comme portant des ailes et que l'on pourrait voir voler ou sautiller sur les rochers, au clair de lune.

Toutefois, conformément à une constante du monde elfique, ces Etres ne seraient pas limités à une seule forme et des témoignages font également mention de vieux hommes à longues barbes, ou encore, quoique plus rarement, de belles jeunes filles.

En dépit de leur vie isolée, il  arrive parfois que des Shinseen apparaîssent à des humains avec lesquels ils (ou elles) auraient même  quelques contacts. C'est d'ailleurs certainement à l'occasion d'une telle rencontre que les Shinseen ont pu connaître et apprécier le jeu des échecs, dont ils seraient, dit-on, de véritables Maîtres. Evidemment cela n'est pas sans risque pour l'heureux (ou malheureux) élu.

En effet, même si les Shinseen sont habituellement inoffensifs, leurs visiteurs  mortels risquent d'être soumis au "paradoxe temporel" commun à l'environnement elfique. Il est notoire, en effet, que le Temps n'affecte pas de la même manière les Hommes et les Peuples de Faërie. On trouve ainsi,partout dans le monde, des récits, contes ou légendes faisant état d'un décalage entre le Temps des Elfes et celui des Hommes. Tolkien  lui-même s'en est certainement inspiré lorsqu'il décrivit des difficultés qu'épreouvaient les Hommes à suivre la course  du Temps lorsqu'ils séjournaient dans le domaine elfique de Fondcombe ou, plus encore, celui de la Lorien.

Le Temps chez les Shinseen n'échappe pas à la règle commune. Pour cette raison, le Mortel qui résiderait quelque temps parmi eux pourrait facilement (et sans en avoir conscience)vivre des centaines d'années... mais pourrait aussi bien disparaître en poussière dès lors qu'il rejoindrait son Monde.

Mais en ceci,  comme pour ce bien d'autres choses, les Shinseen n'ont rien à envier à leurs frêres et soeurs vivant en Europe, comme en témoigne le conte des menestrels.

Il semble donc bien que dans l'Univers des Elfes, les Shinseen chinois puissent révendiquer leur place. Puissent-ils l'occuper longtemps.