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 Minyar,
Tatyar et Nelyar
Les Premiers Nés d’Iluvatar,
seraient apparus en Terre du Milieu en 1050 (Années Valar) après la naissance des Arbres en Aman (on
se rappellera qu’une Année Vala correspond à un peu moins de dix années
solaires).
Ni le Soleil ni la Lune ne brillaient
encore, mais Varda, anticipant leur venue, avait lancé de
nouvelles étoiles dans le ciel pour les éclairer. Il en résulta un lien
particulier entre les Elfes, les étoiles et la Vala Varda à qui ils donnèrent plus tard, en Terre du Milieu, le nom
d’Elbereth (la Reine des étoiles).
Les premiers Elfes s’éveillèrent
à Cuiviénen (les Eaux de l’Eveil). Il s'agissait d’une baie située sur la rive
orientale de la mer intérieure d'Helcar, à l’est de la Terre du Milieu, aux
pieds des Monts Orocarni (cf. carte 100 Ko). Malheureusement
et comme
ce fut le cas pour de nombreux autres lieux existant
au Premier Age, la Baie de Cuiviénen disparût au cours des les bouleversements qui frappèrent
la Terre du Milieu dans les Temps Anciens.
Dans son essai sur les Eldar et les Quendi, Tolkien explique que, selon
une légende rapportée tant par les Sindar restés en TDM que par les Eldar qui rejoignirent les Terres Bénies d'Aman, tous les Elfes
descendraient de ces premiers Quendi de Cuiviénen.
Leurs chefs, ces « Pères
des Elfes », nous sont connus sous les noms de Imin, Tata et Enel, c'est-à-dire le premier,
le second et le troisième car ils furent les premiers à s’éveiller. Chacun d'eux
choisit alors
parmi les autres Elfes, apparaissant à leur tour, ceux qui formeraient les membres de leurs futurs clans.
Il est dit que ces premiers Quendi auraient été au nombre de 144, dont 14 Minyar (qui
donneront les Vanyar), 56 Tatyar
(les futurs Noldor) et 74 Nelyar
(à l'origine des Lindar ou Teleri).
Eldar
et Avari
Lors
de leur éveil, la TDM vivait
dans le Sommeil de Yavanna et Melkor, le Vala satanique, y régnait en maître.
Il fut donc le premier à les découvrir et envoya contre eux ses serviteurs. Il
en résultat la disparition de
nombreux Elfes dont Melkor se seraient servi pour créer ses premiers Orques.
Quand Oromë les trouva à son tour,
il fut séduit par leur chant et leur beauté et voulut les mettre en sûreté en Aman. Au terme de difficiles
discussions avec ses pairs, tous ne partageant pas cette idée, il obtint l’accord du Conseil des Valar pour les faire venir en
Valinor. Mais les Elfes avaient appris la méfiance de Melkor et ne voulaient
pas suivre cet Inconnu. Oromë convainquit toutefois trois d'entre eux, Ingwë,
Finwë et Elwë, chacun appartenant à un clan différents, de l’accompagner en
Valinor où ils furent éblouis par les Arbres et choisirent alors d’y retourner avec
les leurs.
Mais tous les Elfes ne voulurent
pas quitter la Terre du Milieu, qu’ils aimaient et connaissaient, pour se lancer dans ce
Grand Voyage.
Ceux qui acceptèrent de suivre Oromë nous sont connus sous le nom
d’Eldar, le Peuple des Etoiles (nom originellement donné par Oromë à tous les
Quendi). Les autres prirent le nom d’Avari (ceux qui refusèrent).
Par leur
refus, ils renoncèrent à jamais, pour eux et leurs descendants, au voyage vers
les Terres Immortelles.
Vanyar,
Noldor et Teleri
Parmi
les Eldar qui partirent pour
Valinor figurent les 14 Minyar (Vanyar) ,
la moitié des Tatyar ( 28 Noldor) et 46 Nelyar
(Teleri). Toutefois,
concernant ces derniers, seuls 20 Nelyar
auraient atteint Aman, 26 d’entre eux s'étant arrêté en chemin (les Nandor et les
Sindar).
Le voyage ayant duré 46
Années Vavar, de 1105 à 1151, il est évident que ces chiffres ne signifiaient plus grand-chose
(à supposer qu’il ait été fiables pour commencer) du fait des disparition et
des naissances. Les proportions entre les populations et les choix effectués
seraient cependant exactes et le seraient
restées jusqu’à la fin du Voyage. (Pour plus d’information sur cette période cf. « historique » -
« l’Age des étoiles » ).
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Les
Clans