B) Les forces en présence

        Dire que les Peuples Libres n’avaient aucune chance de parvenir à gagner la guerre, tant les forces en présence étaient disproportionnées, semble une évidence. Gandalf, d’ailleurs, ne se fait pas faute de le répéter. Et pourtant je ne suis pas certaine que le caractère désespéré de la Guerre ait été véritablement perçu, non seulement par les lecteurs, mais également par les protagonistes.

Ainsi, parmi les Hommes, Aragorn mis à part, je ne serais pas étonnée que seul Denethor II se soit véritablement compte du désastre imminent. Il en est, d’ailleurs,  mort de désespoir… Eru ait son âme.

Car les Alliés  étaient certainement dans la pire des situations possible.  (Voir carte de la zone du conflit -100 ko).

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Quelles étaient exactement les forces en présence ?

D’un côté nous avons une mosaïque de peuples qui, pour certains, ignoraient  non seulement l’étendue, mais parfois l’existence même du péril. C'etait notamment le cas des Hobbits de la Comté et des habitants de Bree.

De plus, tous ces peuples étaient peu unis. La méfiance, voire l'hostilité envers l'Etranger était devenue de règle en Terre du Milieu, même entre gens de bonne compagnie. Les exemples sont malheureusement courants, comme la méfiance des Hobbits envers tous ceux qui ne sont pas de la Comté, ou celle de Poiredebeurré pour Aragorn et je ne parlerai pas de la réception de Gimli en Lorien. Comme le fait remarquer Haldir, Sauron avait vraiment bien travaillé.

De fait, les Peuples Libres se trouvaient à la veille de la Guerre, dans la pire situation qui se puisse imaginer : pas  de connaissance réelle de la situation pour nombre d’entre eux, pas d'unité, et encore moins de stratégie commune. Quant au nombre de combattants potentiels, il  avait dramatiquement chuté tout au long du Troisième Age.

Ainsi, en dépit de tous mes efforts (et en tenant compte de réserves auxquelles il ne sera jamais fait appel, comme Fondcombe ou les Havres Gris), impossible de comptabiliser plus de 40 000 combattants alliés (Ents et Huorns compris), alors que les Forces de l'Ombre en comptabilisaient plus de 200 000... soit une proportion de un contre cinq au début du conflit.

La situation etait d'autant plus dramatique que la puissance de Sauron ne se chiffrait pas seulement en nombre de combattants.

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En effet, d'autres éléments doivent être pris en compte.

a) Tout d’abord Sauron représentait à lui seul, même sans l'aide de son Anneau, une force  susceptible d'influencer les éléments et de distribuer généreusement ses virus. Et Eru sait qu'il ne s'en priva guère.

b) De plus, il disposait des neuf Nazguls qui lui étaient totalement dévoués Or chacun des Spectres de l’Anneau était capable de terrifier les plus braves, pour ne pas parler de leurs montures. 

c) Nous savons également qu’il pouvait, sinon créer, du moins concevoir de nouveaux monstres plus terribles les unes que les autres, tels les Ourouks ou les Olog-haï.

c) Enfin, l’intelligence de Sauron et ses indéniables qualités de général ne doivent pas être sous-estimées. Après tout, celui qui fut le premier Lieutenant de Morgoth et dont l'expérience de la Guerre était alors supérieure à celle de tout autre Etre vivant à cette époque en TDM avait déjà prouvé être capable à lui seul et par sa seule ruse, de détruire la brillante civilisation numénoréenne.

d) Enfin, il disposait encore de réserves en troupes importantes, tant dans l’Est qu'au Sud de la TDM; et même vraisemblablement au Nord, terre de prédilection des Dragons.

Je ne serais en effet pas étonnée qu’il ait pu compter sur ce type.d'alliés d’un genre quelque peu… exotique mais particulièrement dangereux même si les Dragons du  Troisième Age,  n’avaient plus rien de la puissance des Urulóki d'antan; peut-être un effet de la consanguinité, tous les Dragons du 3ème Age descendant du même couple rescapé de la Guerre de la Colère.

Je dois cependant reconnaître  que sur ce sujet les opinions peuvent légitimement différer. Ainsi, lors d’une discussion dans l’Antre (le forum d’Elfaërie) certain(e)s firent remarquer que l'influence de Sauron sur cette population, au demeurant très autonome, devait être trop faible pour lui permettre de les utiliser dans ses guerres. Et je dois reconnaître en toute objectivité que cet argument est d’autant plus valable qu’il n’existe pas d’exemple connu d’une intervention de Dragons au cours des Guerres du Deuxième Age.

Pourtant, à mon avis, son aura d’ancien Premier Lieutenant de Morgoth lui aurait permis de conclure une alliance objective de toutes les forces du Mal, Dragons inclus, s'il n'avait pas été pris par le temps. Nous avons d’ailleurs la preuve qu’il y avait pensé. Ainsi Smaug avait tenu une place importante dans ses plans, avant qu'il ne soit abattu par Bard en 1941.   

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