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I- Gil-galad, de son nom d'origine Ereinion, etait le fils de Fingon*, c'est à dire le petit fils de Fingolfin, et donc le descendant en ligne directe de Finwë.
On ne sait pas grand chose de sa petite enfance, mais il est probablement né à Hithlum alors que le Soleil avait dû éclairer Arda depuis un peu plus de 400 années... ce qui n'était d'ailleurs pas vraiment le meilleur moment pour faire son entrée dans l'Histoire.
De fait, à cette époque, la situation géopolitique était devenue dramatique pour les Elfes en proie aux armées de Morgoth, lesquelles semaient partout mort et désolation. Fingolfin lui-même, le Grand Roi régnant et le grand-père d'Ereinion, devait être tué lors de la terrible bataille de Dagor Bragollach.
Pressentant probablement sa fin prochaine, son père chercha alors à mettre Ereinion en sécurité auprès de Cirdan dans les Falas, alors considérés comme moins exposés. Il n'était que temps. En 473 l'Hithlum tombait et Fingon était tué.
Enerion n'eut guère le temps de pleurer ses parents. Dès l'année suivante, Brithombar et Eglarest, les deux Havres des Falas, succombaient à leur tour sous les coups des Armées du Nord. Ereinion, n'échappant aux massacres que de justesse, se réfugia avec Cirdan et les trop rares survivants des Havres dans l'Ile de Balar. Le choix était judicieux et lui permit de survivre alors que les citées elfiques s'effondraient les unes après les autres.
A la mort de son oncle Turgon survenue lors de la chute de Gondolin, Ereinion devint le Nouveau Grand Roi des Noldor en Terre du Milieu. Il n'aurait probablement pas porté ce titre très longtemps si l'arrivée de l'Armée des Valar n'avait permis de renverser la situation et d'envoyer Melkor (Morgoth) expier ses nombreux crimes dans les Tenèbres Extérieures, en 590 du Premier Age.
Ereinion, désormais mieux connu désormais le nom de Gil-galad (Etoile étincellante), choisit de rester en Terre du Milieu, alors même que de nombreux Eldar s'embarquaient pour les rivages de Tol Eressea.. Il établit son royaumedans ce qui restait de l'ancien Beleriand, à l'Ouest des Montagnes Bleues et au Nord du Golfe de la Lune.
Il y bénéficia de quelques siècles de tranquilité.
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* J'ai volontairement repris ici la version donnée dans le Silmarillon afin de ne pas décontenancer ses lecteurs, mais la généalogie de Gil-galad est un sujet sensible et aprement discuté. Ainsi, dans le HoME XI, Cristopher Tolkien écrivit notamment : "que Gil-galad fut le fils de Fingon (dans le Silmarillon) dérive d'une note écrite sur le manuscrit de GA, affirmant que quend Fingon devint roi des Noldor à la mort de Fingolfin 'son jeune fils (Findor?) (sic) Gilgalad il envoya aux Havres'. Mais ceci, adopté après maintes hésitations, ne fut pas de loin, la dernière des spéculations de mon père sur cette question".
Ainsi, dans une note de 1965 citée dans le "The shibboleth de Fëanor" Tolkien estima que la meilleure solution serait de faire de Gil-galad "le fils d'Orodreth".
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