Présentation de la TDM occidentale

Il convient tout d'abord de noter que le monde que Tolkien nous fait découvrir, n'est pas imaginaire. Du moins pas totalement. En fait, l'Auteur nous explique que cette TDM que parcourent les Marcheurs de la communauté n'est autre que notre propre Terre, telle qu'elle aurait existé voila 6000 ans.

Il écrit notamment: " Les jours du Troisième Age de la Terre du Milieu sont maintenant passés depuis longtemps, et la forme de toutes les terres  a été changée; mais les régions dans lesquelles les Hobbits vivaient alors étaient sans aucun doute les mêmes  que celles dans lesquelles ils s'attardent encore: le Nord-Ouest du Vieux Monde, à l'Est de la Mer"

Depuis, malheureusement,  la géographie originelle a été fortement modifiée, non seulement  par l'évolution naturelle mais également par les bouleversements  terribles qu'a connu Arda.

La TDM occidentale.

Au Troisième Age, la partie de la Terre du Milieu (ou TDM) que nous connaissons se situe pour l'essentiel dans l'hémisphère Nord. Seul l'Harad, et plus précisément l'Extrème Harad, s'étend au sud de l'équateur.

La zone où se passe l'histoire, représente, selon les dire de Tolkien, ce qui deviendra 6000 ans plus tard l'Europe, telle que nous la connaissons.

Il est intéressant de remarquer que l'essentiel de la géographie d'Arda au 3ème Age reflète les violents conflits intervenus au cours des Ages précédents, qu'il s'agisse de la disparition de toute la zone occidentale de la TDM,= ou de l'apparition de certaines chaînes montagneuses (comme les Monts Brumeux élevés par Melkor dans le but de gêner la progression des Elfes vers Aman).

. Comment donc se présentait la TDM au 3ème Age?

Au Nord se dressait une haute chaîne de montagnes séparant la Zone Tempérée de la Toundra puis, encore plus haut, les Terres Polaires. Coupant perpendiculairement cette ligne, les Monts Brumeux érigeaient du Nord au Sud de la TDM une barrière difficilement franchissable au milieu de laquelle se dressait le Mont Caradac, de sinistre mémoire.

La partie occidentale de la TDM se présentait sous forme de riches plaines, bordées de moyennes montagnes suffisamment basses et découpées pour laisser passer les précipitations. Le climat, de type océanique, se caractérisait par des hivers doux et des étés humides. Le vent d'Ouest, dominant, influeait certainement sur la pluviosité et la douceur du climat.

A l'est des Monts Brumeux, au contraire, la TDM ne bénéficiait plus autant des vents d'ouest, en raison de l'obstacle que représentaient ces hautes montagnes.
Le paysage, qui comprenait au Centre/Est les plus grandes forêts de la TDM, parmi lesquelles Mirkwood, Fangorn et la Lorien, se transformait en plateaux de plus en plus arides au fur et à mesure que l'on descendait vers le Sud.

L'absence des vents d'ouest accentuait la sécheresse des régions méridionales, lesquelles présentaient des paysages de type méditerranéen, voire désertique comme le Mordor encerclé de montagnes sur trois côtés, où Sauron s'installa après le bannissement de Melkor.

Enfin, tout au sud, au delà de la Mer de Belfalas , entre le Gondor et Umbar s'étendait l'Harad et, plus loin encore, l'extrème Harad. Il pourrait s'agir de la partie la plus nordique du futur continent africain, mais peu d'informations nous sont parvenues sur ces régions qui restent aujourd'hui pour l'essentiel "terra incognita"