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Quel Age avait Legolas au début de la Guerre de l'Anneau?
La réponse à cette question est loin d’être facile,
Tolkien ne donnant aucune réponse directe dans ses textes
Pourtant, lorsque
l'on étudie attentivement cette question, il est possible de déduire de ses
écrits, comme de ses non-dits, une approximation acceptable
Ainsi, j’aurais personnellement tendance à dire que Legolas est l'un des elfes
les plus jeunes de toute la littérature
de Tolkien. En effet, son age subjectif, c'est à dire correspondant à celui qu'aurait
eu un Homme présentant les mêmes caractéristiques
psychologiques que notre Héros, ne
pourrait certtainement pas exéder 25 ans pendant la Guerre de l'Anneau...
et probablement moins!
En termes elfiques, je considère
qu’il devait avoir entre 350 ans et 500 ans au début du Roman ,
ce qui l'aurait fait naitre entre 2550 et 2700 du
Troisième Age,
c'est à dire alors que Sauron était retourné à Dol Guldur
et que les Orques se multipliaient en TDM.
Comment en suis je arrivée là ? En
me basant sur un faisceau d'indices issus d'indications
souvent indirectes semées par Tolkien dans ses écrits, comme dans un
véritable jeux de piste.
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Tolkien parle
ainsi de Legolas: " Il
était grand comme un jeune arbre, souple, immensément
fort...", le terme "jeune" est
ici particulièrement important car on entre immédiatement dans une relation instinctive
entre « jeune » et « Legolas ».
On n’imagine pas en effet
Tolkien parlant ainsi d’Elrond, ni même vraisemblablement des enfants de ce
dernier pourtant tous nés au 3ème Age.
Qui aurait l’idée, en effet, de
comparer Arwen à une "jeune" fleur? On célèbrera à juste titre l'éclat de sa beauté,
ce qui est d'ailleurs le cas dans le SDA, mais
nul ne dira d'elle qu'elle est "jeune". Tout au plus comparera
t-on son age avec celui d'autres Elfes plus
agés, afin de mieux souligner l'immortalité à laquelle elle renoncera pour partager le destin
d'Aragorn
On retrouve ailleurs cette façon
de suggérer la jeunesse . Ainsi, dans les termes utilisés
pour décrire Vif Sorbier, l'un des plus jeunes parmi les Ents, Tolkien parle de l' impétuosité du personnage, de sa volonté de partir à la guerre sans
attendre la fin des discussions, etc. Rien de bien différent,
somme toute,
de la façon dont se comporte Legolas.
Mais ce n’est pas tout;
quoique l'Auteur n'en dise officiellement
rien, il est très fortement suggéré que
Legolas n’était pas marié
à l'époque du Séigneur des Anneaux. Or les Elfes se mariaient généralement jeunes, souvent aux
alentours de la cinquantaine. Certes, nombreux sont ceux qui convolèrent plus tard, et parfois même, comme Elrond, beaucoup
plus tard.
Mais un tel célibat prolongé etait normalement la conséquence
d'une époque troublée, les Elfes évitant généralement (il existe des exeptions) de se marier
ou d'avoir des enfants pendant les périodes de conflits.Pour plus de détails voir: (le mariage des Elfes)
Le fait que Legolas ne soit pas marié est donc
également une présomption de jeunesse, même si ses 50 ans étaient
certainement dépassés depuis déjà plusieurs siècles
lors du Conseil d'Elrond.
Mais
pourquoi un tel célibat alors que son peuple
avait vécu globalement en paix du début du Troisième
Age jusqu'au retour de Sauron à Dol Guldur? Tout
s'expliquerait si sa naissance (ou du moins sa
maturité) avait coincidé avec le retour des troubles. Dans
cette hypothèse, en Elfe respectueux
des traditions, il n'aurait évidemment pas voulu fonder une
famille dans un climat troublé.
En fait,
on pourrait également imaginer qu'il ne se
sentait pas encore assez mûr pour assurer une telle
responsabilité et souhaitait profiter quelque temps
encore de sa liberté.
Il est inutile de
chercher à trancher entre deux explications qui
se complètent parfaitement et concourent dans
la présentation d'un Legolas jeune
et pas du tout enclin à se lier.
Son
adaptabilité vis à vis des autres races,
celles des Hommes et des Nains, dont la compagnie
et même le commandement ne semblent
lui poser aucun problème; au point même qu'il
fera d'eux et de Gimli en particulier ses amis les
plus proches.Nous sommes loin ici de l'attitude
traditionnelle des Elfes et j'y vois un autre symbole
d'adaptabilité. et donc de jeunesse.
. Enfin, et de mon point de vue l'un
des points les plus importants dans cette
thèse, on notera
l'absence
absolue de toute référence à Legolas dans les
autres textes de Tolkien.
Or il était d’usage pour l'auteur d’insérer dans
ses écrits ultérieurs (n'oublions pas qu'il mit 14 ans pour écrire le Seigneur
des Anneaux) des informations sur les personnages qu'il
avait créé dans le SDA (comme
ce fut le cas, par exemple, pour Galadriel). Cette façon de faire présentait l'avantage
de créer une atmosphère générale de continuité entre
toutes les parties de son oeuvre.
Il est donc
remarquable
qu'il ne soit fait état de Legolas nulle part ailleurs
que dans le SDA.
Evidemment, tout s'expliquerait si l'on considère que Legolas était trop jeune pour
avoir déjà eu un passé assez consistant pour valoir la peine d'être raconté.
 Trois analyses, l’une psychologique,
l’autre littéraire et la dernière chronologique, confortent d'ailleurs l'hypothèse d'un
Elfe "jeune"
L'analyse psychologique.
Le caractère
de Légolas, tel qu'il
est apparaît dans le SDA, présente des caractéristiques
indéniables de jeunesse, touchant parfois à la gaminerie
(on notera d'ailleurs, que ce profil est sensiblement
différent de celui présenté dans le film de Jackson
dans lequel l'acteur préfère incarner un Legolas nettement
plus mature).
Ainsi, dès son entrée
dans le roman il est assez impulsif pour partir en quête sur
un coup de tête (ce qui paraît une réaction peu elfique, du moins pour les Elfes ayant eu
une certaine expérience de la vie).
De plus,
pour un fils de roi, prince sindarin parmi des elfes sylvains considérés
de
moindre extraction, on pourrait légitimement supposer qu'il avait l’habitude du commandement.
Il
n'en est pourtant est rien
Ainsi il est ne remet jamais en question les décisions
d’Aragorn, même pas à titre de conseiller. Plus étrange encore, le Prince qu'il est ne participe pas
non plus aux conseils de guerre avant les grandes batailles contrairement, par exemple, aux fils
d'Elrond lorsque ces derniers rejoignent la Compagnie.
S’il manifeste
un talent certain de combattant, y trouvant même parfois
un certain plaisir puéril, notamment
lorsqu'il joue à "qui
tue le plus d’Orques " avec Gimli, il ne semble pas, de son propre aveu,
posséder ces
compétences sociales si prisées par ses frères, comme la médecine, l'art du
chant ou encore la poësie
On remarquera, enfin, qu'il ne fait jamais mention
d'expériences passées, comme si justement son passé n'existait
pas ou ne valait pas la peine d'être raconté.
En
fait, toute sa culture semble basée sur la survie,
ce qui n'aurait rien d'étonnant dans une société en permanence sur la défensive. Mais une telle nécessité
n'apparaîtra au Troisième Age, du moins pour les Elfes de Mirkwood, c'est à dire à compter de la fin de la Paix Vigilante en 2460, soit 557 ans avant le Conseil
d'Elrond et le commencement de la Guerre de l'Anneau.
Enfin,
on remarquera combien le contraste est frappant avec
le Legolas de la Guerre de l'Anneau et celui qui se dessine lorsque la paix s'installe.
Il va alors prendre des responsabilités nouvelles et importantes, allant jusqu'à quitter
Mirkwood avec
d'autres elfes afin aller fonder une colonie en Ithilien, dont il assumera
le rôle effectif du Prince.
Qu'il ait murit, et donc qu'il
ait eut matière à murir, ne saurait faire aucun doute.
*
le soulignage est de mon fait
**les
photos sont tirées du film de Jackson sur le Seigneur
des Anneaux
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